Curiosità sul sistema circolatorio: tutto quello che devi sapere

Il sistema circolatorio è uno dei sistemi più affascinanti e vitali del corpo umano. Composto da cuore, sangue e vasi sanguigni, questo sistema è responsabile del trasporto di ossigeno e nutrienti a tutte le cellule del corpo e della rimozione dei prodotti di scarto. Funziona come un sofisticato reticolo di strade e autostrade, dove il cuore agisce come una potente pompa che mantiene il sangue in movimento continuo.

La comprensione di come funziona il sistema circolatorio non solo ci aiuta a prenderci cura della nostra salute, ma ci offre anche una visione di quanto sia meraviglioso il nostro corpo. Ne abbiamo parlato con alcuni esperti di angiologia a Bologna del Poliambulatorio Descovich. 

Composizione e funzionamento del sistema circolatorio

Il sistema circolatorio è composto da tre elementi principali: il cuore, i vasi sanguigni e il sangue. Ognuno di questi elementi svolge un ruolo cruciale nel mantenimento della vita.

Il cuore

Il cuore è un muscolo situato nella cavità toracica, leggermente spostato verso sinistra. È diviso in quattro camere: due atri superiori e due ventricoli inferiori. Gli atri ricevono il sangue che ritorna al cuore, mentre i ventricoli lo pompano fuori. Il cuore batte incessantemente, circa 100.000 volte al giorno, mantenendo il sangue in movimento attraverso il corpo.

I vasi sanguigni

I vasi sanguigni includono arterie, vene e capillari. Le arterie trasportano il sangue ossigenato dal cuore ai tessuti del corpo. Sono robuste ed elastiche per sopportare l’alta pressione del sangue pompato dal cuore. Le vene, d’altra parte, riportano il sangue deossigenato dai tessuti al cuore. Hanno pareti più sottili e sono dotate di valvole che impediscono il reflusso del sangue. I capillari, i vasi sanguigni più piccoli, formano una rete capillare che permette lo scambio di ossigeno, nutrienti e prodotti di scarto tra il sangue e i tessuti.

Il sangue

Il sangue è composto da plasma e elementi figurati (globuli rossi, globuli bianchi e piastrine). Il plasma, che costituisce circa il 55% del sangue, è principalmente acqua con proteine, sali minerali, zuccheri, vitamine, anticorpi e ormoni. Gli elementi figurati svolgono diverse funzioni vitali: i globuli rossi trasportano ossigeno, i globuli bianchi combattono le infezioni e le piastrine sono essenziali per la coagulazione del sangue.

Il cuore: una pompa perfetta

Il cuore è un organo straordinario che funziona come una pompa instancabile. Ogni battito cardiaco inizia con un segnale elettrico che parte dal nodo senoatriale, situato nell’atrio destro, e si propaga attraverso le camere cardiache, coordinando la contrazione e il rilassamento del cuore.

Azione di riempimento e contrazione

Il ciclo cardiaco si compone di due fasi principali: la diastole e la sistole. Durante la diastole, i ventricoli si rilassano e si riempiono di sangue proveniente dagli atri. Durante la sistole, i ventricoli si contraggono, spingendo il sangue nei polmoni (ventricolo destro) e nel resto del corpo (ventricolo sinistro). Questo ciclo si ripete incessantemente, garantendo un flusso continuo di sangue attraverso il sistema circolatorio.

Il ruolo di arterie, vene e capillari

Arterie

Le arterie sono i vasi sanguigni che trasportano il sangue ricco di ossigeno dal cuore ai tessuti del corpo. Le loro pareti spesse e elastiche le rendono adatte a resistere alla pressione elevata del sangue. Le arterie si ramificano in arteriole più piccole man mano che si allontanano dal cuore, permettendo al sangue di raggiungere ogni parte del corpo.

Vene

Le vene trasportano il sangue deossigenato dai tessuti al cuore. Hanno pareti più sottili e meno elastiche rispetto alle arterie, poiché la pressione interna è inferiore. Le valvole presenti nelle vene impediscono il reflusso del sangue, assicurando che fluisca solo in direzione del cuore.

Capillari

I capillari sono i vasi sanguigni più piccoli e formano una rete capillare che collega arterie e vene. Le loro pareti sottilissime permettono lo scambio di ossigeno, nutrienti e prodotti di scarto tra il sangue e i tessuti. Nei capillari arteriosi, il sangue cede ossigeno e nutrienti ai tessuti e si carica di sostanze di rifiuto, diventando sangue venoso che scorre nei capillari venosi.

La composizione del sangue e il suo ruolo nel corpo

Plasma

Il plasma, che costituisce circa il 55% del sangue, è un liquido giallo chiaro composto per il 90-95% da acqua. Il restante 5-10% è costituito da proteine (come l’albumina e le globuline), sali minerali, zuccheri, vitamine, anticorpi e ormoni. Il plasma ha diverse funzioni, tra cui il trasporto di sostanze nutrienti, ormoni e fattori della coagulazione, e il mantenimento degli equilibri acido-base.

Globuli Rossi

I globuli rossi, o eritrociti, sono responsabili del trasporto di ossigeno dai polmoni ai tessuti e dell’anidride carbonica dai tessuti ai polmoni. Contengono emoglobina, una proteina complessa che lega l’ossigeno e lo trasporta attraverso il corpo. Gli eritrociti sono essenziali per la respirazione cellulare e per mantenere l’equilibrio acido-base nel corpo.

Globuli Bianchi

I globuli bianchi, o leucociti, sono le cellule del sistema immunitario che proteggono il corpo contro infezioni e malattie. Si dividono in granulociti (neutrofili, eosinofili, basofili) e agranulociti (linfociti e monociti), ognuno con specifiche funzioni di difesa. I leucociti sono essenziali per il sistema immunitario e per la riparazione dei tessuti danneggiati.

Piastrine

Le piastrine, o trombociti, sono frammenti cellulari che giocano un ruolo cruciale nella coagulazione del sangue. Quando si verifica una lesione vascolare, le piastrine si aggregano e formano un coagulo per prevenire la perdita di sangue. Esse attivano anche i sistemi di riparazione dei tessuti.

Il sangue, quindi, non solo trasporta ossigeno e nutrienti essenziali, ma protegge anche il corpo contro le infezioni, aiuta a guarire le ferite e mantiene l’equilibrio chimico necessario per la vita.

Conoscere il sistema circolatorio e il ruolo cruciale che svolge nel mantenimento della vita ci aiuta a capire l’importanza di prendersi cura della nostra salute attraverso una dieta equilibrata, l’esercizio fisico e uno stile di vita sano.